Cuidado con los medicamentos en la enfermedad renal

PUNTOS CLAVE

• Los riñones eliminan muchos medicamentos, por eso el daño renal cambia su uso.
• Varios medicamentos de venta libre y remedios pueden dañar los riñones.
• La automedicación es uno de los riesgos más comunes y evitables en la ERC.
• Avisar siempre que tiene enfermedad renal permite recibir tratamientos seguros.
• Llevar una lista de todo lo que toma protege su salud en cada consulta.

Natural no siempre significa seguro; algunos remedios y hierbas pueden dañar los riñones tanto como ciertos fármacos.

Los medicamentos pueden ser grandes aliados de la salud, pero en la enfermedad renal requieren un cuidado especial. Los riñones se encargan de procesar y eliminar buena parte de lo que tomamos, así que cuando están dañados, algunos medicamentos se acumulan, actúan distinto o pueden lastimarlos aún más.

A esto se suma una costumbre muy extendida y peligrosa, la automedicación. Tomar por cuenta propia analgésicos, remedios para la gripe, productos naturales o medicinas que le funcionaron a un conocido puede parecer inofensivo, pero en la enfermedad renal es uno de los riesgos más comunes y evitables.

En este artículo le explicamos por qué los medicamentos son un tema delicado en la enfermedad renal, cuáles conviene tener bajo la lupa, por qué la automedicación es tan riesgosa y qué hábitos sencillos puede adoptar desde hoy para usar sus tratamientos con seguridad.

¿Por qué los medicamentos son delicados en la ERC?

Los riñones son una de las principales vías por las que el cuerpo elimina los medicamentos. Cuando su función está reducida, muchos fármacos se eliminan más lento y pueden acumularse, alcanzando niveles que causan efectos no deseados o toxicidad.

Por eso, algunos medicamentos que son seguros para la mayoría de las personas necesitan ajustarse en dosis o en frecuencia cuando hay enfermedad renal. Otros directamente deben evitarse o usarse con mucha precaución.

Además, ciertos medicamentos afectan de forma directa a los riñones, reduciendo su flujo de sangre o dañando sus estructuras. En unos riñones ya debilitados, este efecto puede acelerar el deterioro.

Todo esto no significa que las personas con enfermedad renal no puedan tomar medicamentos, sino que deben hacerlo con orientación profesional, que tenga en cuenta el estado de sus riñones.

Comprender esto ayuda a valorar por qué es tan importante que su médico conozca su función renal y coordine todos sus tratamientos.

Medicamentos que conviene tener bajo la lupa

Entre los más conocidos por su riesgo están los antiinflamatorios de venta libre, muy usados para el dolor y la fiebre. Tomados con frecuencia y sin control, pueden dañar los riñones, sobre todo si ya hay enfermedad renal o deshidratación.

Algunos antiácidos y suplementos que contienen ciertos minerales también deben usarse con cuidado, porque pueden alterar el equilibrio de sustancias que en la enfermedad renal ya está delicado.

Ciertos antibióticos y otros medicamentos requieren ajuste de dosis según la función renal. Esto no quiere decir que no se puedan usar, sino que deben indicarse y dosificarse con conocimiento del estado de sus riñones.

Las sustancias de contraste usadas en algunos estudios de imagen también merecen precaución, por lo que siempre hay que avisar de la enfermedad renal antes de un examen con contraste.

Conocer estos grupos ayuda a estar alerta, pero la regla de oro sigue siendo consultar antes de tomar cualquier cosa nueva.

Esto incluye los productos que se venden como inofensivos, como algunos para el malestar, la gripe o la digestión, que pueden contener sustancias riesgosas para sus riñones. Leer los ingredientes y preguntar antes de tomar evita sorpresas.

También conviene tener cuidado al combinar varios medicamentos, porque algunos interactúan entre sí. Que su médico conozca todo lo que toma le permite detectar y evitar esas combinaciones peligrosas.

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Los remedios naturales también requieren cuidado

Existe la idea de que lo natural es siempre seguro, pero esto no es cierto. Muchas hierbas, infusiones y productos naturales pueden afectar los riñones o interferir con los medicamentos, y algunos son claramente perjudiciales en la enfermedad renal.

Ciertos remedios que se promocionan como buenos para limpiar o desintoxicar los riñones carecen de respaldo y pueden ser dañinos. En la enfermedad renal, la idea de limpiar los riñones con productos es un mito riesgoso.

Algunos productos naturales contienen sustancias que, en riñones sanos, se eliminan sin problema, pero que en la enfermedad renal se acumulan o alteran minerales importantes, como el potasio.

El hecho de que un producto se venda libremente, en tiendas o mercados, no garantiza que sea seguro para usted. Su composición muchas veces no está bien controlada.

Por eso, antes de tomar cualquier remedio natural, hierba o suplemento, consúltelo con su médico, igual que haría con un medicamento.

La automedicación: un riesgo evitable

La automedicación consiste en tomar medicamentos o remedios por cuenta propia, sin indicación profesional. Es una costumbre muy común, pero en la enfermedad renal puede tener consecuencias serias y, lo mejor de todo, es completamente evitable.

Tomar lo que le funcionó a un familiar o vecino es especialmente riesgoso, porque cada persona y cada riñón son distintos. Un medicamento adecuado para alguien puede ser dañino para usted, según su función renal y sus otras condiciones.

Comprar medicamentos en la farmacia sin receta, o guardar y reutilizar sobras de tratamientos anteriores, también expone a errores de dosis, interacciones y daño renal. La aparente comodidad esconde un riesgo real.

La solución no es dejar de tratarse, sino tratarse bien. Ante cualquier molestia, consultar antes de tomar algo protege sus riñones y evita problemas mayores.

Cambiar la costumbre de automedicarse por la de consultar es uno de los hábitos que más puede proteger su salud renal.

¿Qué puede hacer usted desde hoy?

Avise siempre que tiene enfermedad renal a cualquier médico, dentista o farmacéutico que lo atienda, y antes de comprar cualquier medicamento. Ese dato permite elegir tratamientos seguros y evitar los que podrían dañarlo.

Haga una lista completa de todo lo que toma, incluidos medicamentos, suplementos y remedios naturales, con sus dosis. Llévela a cada consulta y a cualquier emergencia. Esa lista es una herramienta sencilla y muy valiosa.

No se automedique. Evite los antiinflamatorios de venta libre y no tome remedios ni productos naturales sin consultar. Ante cualquier molestia nueva, pregunte antes de tomar algo.

No suspenda ni cambie las dosis de sus medicamentos por su cuenta, aunque se sienta bien. Si tiene dudas o molestias, coménteselas a su médico para ajustarlas de forma segura.

Y organice sus tratamientos con un pastillero o alarmas para tomarlos correctamente. Un buen manejo de sus medicamentos es una parte central del cuidado de sus riñones.

Guarde sus medicamentos en un lugar adecuado, lejos de la humedad y el calor, y revise las fechas de vencimiento. Los medicamentos vencidos o mal conservados pueden perder efecto o volverse riesgosos.

Y si toma varios tratamientos, pídale a su médico o farmacéutico que revise de vez en cuando toda su lista. A veces es posible simplificarla, y siempre es útil confirmar que todo lo que toma sigue siendo necesario y seguro.

Tomar los suyos con seguridad

Cuidar los medicamentos no es solo evitar los que dañan, también es tomar bien los que le protegen. Muchos tratamientos de la enfermedad renal cuidan sus riñones, su corazón y sus huesos, y su beneficio depende de tomarlos con constancia.

Entender para qué sirve cada medicamento ayuda a cumplir el tratamiento. Si tiene dudas, pregunte a su médico o farmacéutico. Un paciente que comprende su tratamiento suele seguirlo mejor.

Respetar los horarios y la forma de tomar cada medicamento es importante. Algunos, como los captadores de fósforo, deben tomarse con las comidas para funcionar, mientras que otros tienen indicaciones específicas.

Coordinar todos sus tratamientos con su equipo de salud evita interacciones y errores, sobre todo cuando lo atienden varios médicos. Una lista actualizada facilita esa coordinación.

En El Salvador puede acudir a las unidades de salud del sistema público o a los centros del seguro social para revisar sus medicamentos y su enfermedad renal. Usar bien sus tratamientos es cuidar activamente sus riñones.

Ver los medicamentos como aliados, y no como una carga, ayuda a tomarlos con constancia. Los que le protegen trabajan en silencio por sus riñones, su corazón y sus huesos, y los que conviene evitar quedan fuera con solo consultar antes de tomar.

Su compromiso de hoy

Esta semana puede dar estos pasos concretos:

• Avise que tiene enfermedad renal antes de comprar o recibir cualquier medicamento.
• Haga una lista de todo lo que toma, incluidos remedios naturales, y llévela a cada consulta.
• No se automedique ni tome productos naturales sin consultar a su médico.
• No suspenda ni cambie las dosis de sus medicamentos por su cuenta.

Recuerde: consultar antes de tomar cualquier cosa es uno de los hábitos que más protege sus riñones.

Referencias

• Arıcı, M. (Ed.). (2023). Management of chronic kidney disease: A clinician’s guide (2.ª ed.). Springer Nature.
• Kidney Disease: Improving Global Outcomes (KDIGO). (2024). KDIGO 2024 clinical practice guideline for the evaluation and management of chronic kidney disease. Kidney International, 105(4S), S117 a S314.
• MedlinePlus. (2024). Medicamentos y enfermedad renal. Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
• National Kidney Foundation. (2023). Which drugs are harmful to your kidneys? National Kidney Foundation.
• Organización Panamericana de la Salud. (2023). Uso racional de medicamentos. OPS/OMS.