Lo que debe saber sobre magnetoterapia

PUNTOS CLAVE

• La magnetoterapia usa campos electromagnéticos de baja frecuencia con fines terapéuticos.
• No se siente nada durante la aplicación; es completamente indolora.
• Se utiliza principalmente para favorecer la consolidación ósea y reducir la inflamación.
• La evidencia científica sobre su efectividad es más limitada que la de otras terapias.
• Debe evitarse en personas con marcapasos u otros dispositivos electrónicos implantados.

¿Le han mencionado la magnetoterapia como parte de su tratamiento de fisioterapia y no está seguro de qué se trata exactamente? Es una de las modalidades menos conocidas por los pacientes, a pesar de que se utiliza con cierta frecuencia en fracturas, lesiones de tejidos blandos y algunas condiciones inflamatorias en los centros de fisioterapia de El Salvador.

A diferencia de otras terapias que producen sensaciones claras, como el calor o el hormigueo, la magnetoterapia no se siente en absoluto durante su aplicación, lo que genera dudas comprensibles sobre si realmente está funcionando. Hoy le explicamos qué es, cómo actúa y qué puede esperar razonablemente de este tratamiento.

¿Qué es la magnetoterapia y para quién es?

La magnetoterapia es una modalidad de tratamiento que utiliza campos electromagnéticos de baja frecuencia, generados por un equipo especial, para influir en los procesos biológicos de las células en la zona tratada, con el objetivo de favorecer la reparación de los tejidos y reducir la inflamación.

Es una opción considerada frecuentemente para personas con fracturas de consolidación lenta, es decir, huesos que tardan más de lo esperado en sanar, así como para algunas lesiones de tejidos blandos, procesos inflamatorios crónicos y, en ciertos casos, para el manejo del dolor asociado a la artrosis.

A diferencia de otras terapias, la magnetoterapia se puede aplicar incluso sobre yesos o vendajes, sin necesidad de retirar estos elementos, lo que la convierte en una opción práctica durante ciertas etapas de la recuperación de fracturas, cuando otras modalidades resultarían más difíciles de aplicar directamente sobre la piel.

Su fisioterapeuta o médico evaluará si esta terapia es adecuada para su condición específica, considerando el tipo de lesión, el tiempo de evolución, y si existen otras alternativas de tratamiento que puedan ofrecer un beneficio más claro según la evidencia disponible.

También se ha explorado su uso en algunas lesiones deportivas y en procesos de osteoporosis, aunque estas aplicaciones cuentan con menos respaldo científico que su uso en fracturas de consolidación lenta, por lo que su recomendación depende mucho del criterio clínico particular de cada caso.

¿Cómo funciona y qué se siente durante la aplicación?

Se cree que la magnetoterapia actúa estimulando la actividad celular en los tejidos expuestos al campo electromagnético, lo que podría favorecer procesos como la formación de hueso nuevo, la reducción de sustancias inflamatorias, y una mejor circulación sanguínea local.

Durante la aplicación, el equipo genera un campo magnético a través de bobinas o placas que se colocan cerca o alrededor de la zona a tratar, sin necesidad de contacto directo con la piel en algunos modelos. Usted no sentirá absolutamente nada mientras el equipo está funcionando.

Esta ausencia de sensación es completamente normal y no significa que el tratamiento no esté teniendo efecto; simplemente, los campos electromagnéticos de baja frecuencia utilizados en esta terapia no son perceptibles por el sistema nervioso de la forma en que sí lo son el calor o la corriente eléctrica del TENS.

Las sesiones suelen durar entre veinte y treinta minutos, y usted puede permanecer sentado o recostado cómodamente durante la aplicación, incluso leyendo o descansando, ya que no requiere ningún tipo de participación activa de su parte.

El número total de sesiones necesarias varía considerablemente según la condición tratada, siendo generalmente más prolongado en el caso de fracturas de consolidación lenta, donde puede requerirse un tratamiento sostenido durante varias semanas para observar resultados.

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¿Qué dice la evidencia sobre su efectividad?

La magnetoterapia cuenta con evidencia científica más limitada y menos consistente que otras modalidades de fisioterapia, como el ejercicio terapéutico o incluso el TENS. Algunos estudios muestran beneficios modestos para la consolidación de fracturas y el manejo del dolor en artrosis, mientras que otros no encuentran diferencias significativas frente a un tratamiento simulado.

Esto no significa que la terapia carezca de utilidad, sino que su efectividad puede variar considerablemente según la condición tratada, y por eso es importante que su fisioterapeuta le explique con claridad qué tan sólida es la evidencia para su caso particular, en lugar de presentarla como una solución garantizada.

Es recomendable que la magnetoterapia se use como parte de un plan de tratamiento integral que incluya ejercicio terapéutico y otras medidas activas, y no como la única intervención, ya que el movimiento y el fortalecimiento siguen siendo pilares fundamentales de cualquier proceso de recuperación.

Si un centro le ofrece la magnetoterapia como único tratamiento para una condición compleja, sin combinarla con ejercicio o educación sobre su lesión, conviene preguntar por qué y considerar si un enfoque más completo podría ofrecerle mejores resultados a largo plazo.

¿Qué puede hacer usted durante su tratamiento?

Mantenga expectativas realistas sobre lo que esta terapia puede ofrecerle, entendiendo que sus efectos, cuando existen, suelen ser graduales y se combinan con el resto de su plan de tratamiento, no una solución aislada e inmediata para su condición.

Pregunte a su fisioterapeuta por qué considera que la magnetoterapia es adecuada para su caso específico, qué resultados espera observar, y en cuánto tiempo debería notarse alguna mejoría, para que pueda evaluar objetivamente el progreso junto con su profesional.

Continúe siguiendo las demás indicaciones de su tratamiento, como los ejercicios en casa o los cambios en sus actividades diarias, ya que la magnetoterapia funciona mejor como complemento de estas medidas activas que como sustituto de ellas.

Sea paciente con el proceso: a diferencia del alivio inmediato que puede sentir con otras terapias, los efectos de la magnetoterapia, cuando existen, suelen manifestarse de forma gradual a lo largo de varias semanas de tratamiento constante.

¿Cuándo debe evitarse esta terapia?

La magnetoterapia está contraindicada en personas con marcapasos u otros dispositivos electrónicos implantados, durante el embarazo, en personas con tumores activos en la zona a tratar, y en quienes tienen implantes metálicos que puedan verse afectados por el campo magnético.

Informe siempre a su fisioterapeuta sobre cualquier dispositivo médico implantado, embarazo, o antecedente de cáncer antes de recibir este tratamiento, para que pueda evaluar con seguridad si es una opción adecuada para usted en este momento.

Ante cualquier duda sobre si su condición particular representa una contraindicación, es preferible preguntar directamente y esperar la confirmación del profesional antes de iniciar el tratamiento, en lugar de asumir que es seguro sin haberlo consultado.

Su compromiso de hoy

Esta semana puede dar estos pasos concretos:

• Pregunte a su fisioterapeuta por qué le recomienda la magnetoterapia en su caso.
• Informe sobre cualquier dispositivo médico implantado antes de iniciar el tratamiento.
• Mantenga expectativas realistas sobre los resultados de esta terapia.
• Continúe con los ejercicios indicados; no dependa solo de la magnetoterapia.
• Pregunte en cuánto tiempo debería esperar notar alguna mejoría.

Recuerde: la magnetoterapia funciona mejor como parte de un plan completo, no como tratamiento único.

Referencias

• American Physical Therapy Association. (2023). Electrophysical agents in physical therapy. https://www.choosept.com/
• Joshua, A. M. (Ed.). (2022). Physiotherapy for adult neurological conditions. Springer.
• Organización Mundial de la Salud. (2023). Rehabilitación. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/rehabilitation
• World Physiotherapy. (2023). Electrophysical agents. https://world.physio