Lo que debe saber sobre masoterapia

PUNTOS CLAVE

• La masoterapia es el uso terapéutico del masaje con objetivos clínicos específicos.
• Ayuda a reducir la tensión muscular, mejorar la circulación y disminuir el dolor.
• No es igual a un masaje de relajación o estético que se ofrece en un spa.
• Sus beneficios son reales, pero generalmente temporales si no se combina con ejercicio.
• Existen contraindicaciones específicas, como infecciones de piel o trombosis activa.

¿Su fisioterapeuta ha incluido masaje como parte de su tratamiento, y se pregunta si esto es solo un extra relajante o si realmente tiene un propósito clínico? La masoterapia, es decir, el masaje aplicado con fines terapéuticos, es una herramienta con beneficios respaldados por evidencia cuando se aplica de forma correcta y con objetivos claros.

Sin embargo, es importante distinguirla del masaje relajante o estético que se ofrece en un spa, ya que la masoterapia se basa en una evaluación clínica y busca resultados específicos sobre el dolor, la tensión muscular y la función. Hoy le explicamos qué beneficios reales puede esperar de esta técnica.

¿Qué es la masoterapia y para quién es?

La masoterapia es el uso terapéutico de técnicas de masaje, aplicadas por un profesional capacitado, con el objetivo de reducir la tensión muscular, mejorar la circulación sanguínea local, disminuir el dolor, y favorecer la relajación de tejidos que se encuentran contracturados o sobrecargados.

Es una opción utilizada frecuentemente en personas con dolor muscular por tensión o sobrecarga, contracturas localizadas, dolor de espalda y cuello relacionado con malas posturas, y como parte del tratamiento de recuperación después de lesiones deportivas o esfuerzos físicos intensos.

A diferencia del masaje relajante que se ofrece con fines estéticos o de bienestar general, la masoterapia parte de una evaluación específica de su condición, y las técnicas aplicadas varían según la causa de su dolor o tensión, no de un protocolo genérico igual para todos los pacientes.

Su fisioterapeuta determinará si la masoterapia es adecuada para su caso, y en qué zonas específicas del cuerpo debe aplicarse, considerando la causa de fondo de su molestia y si existen otras técnicas que puedan complementar mejor su tratamiento.

También se utiliza como preparación previa a otras técnicas, como el ejercicio terapéutico o los estiramientos, ya que un tejido menos tenso responde mejor a la movilización y al trabajo activo posterior.

En personas con trabajos que exigen posturas prolongadas o esfuerzo físico repetitivo, la masoterapia puede ayudar a manejar la tensión acumulada de forma periódica, siempre como parte de un plan que incluya también corrección postural y pausas activas durante la jornada.

¿Cómo funciona y qué se siente durante la aplicación?

El masaje terapéutico actúa mejorando la circulación sanguínea en la zona tratada, ayudando a liberar tensión acumulada en las fibras musculares, y estimulando receptores nerviosos que pueden modificar la percepción del dolor de forma temporal.

Durante la aplicación, sentirá presión sobre los músculos tratados, que puede variar desde suave hasta más profunda según la técnica utilizada y su tolerancia personal; en zonas con tensión importante es normal experimentar cierta molestia leve, similar a un dolor muscular controlado.

El fisioterapeuta ajustará la presión según su retroalimentación durante la sesión, y es importante que le comunique si alguna zona resulta demasiado dolorosa, ya que el objetivo es liberar la tensión sin generar un daño adicional en el tejido.

Las sesiones de masoterapia suelen durar entre quince y treinta minutos, dependiendo de cuántas zonas del cuerpo se estén trabajando, y frecuentemente se combinan con otras técnicas dentro de la misma cita de fisioterapia.

Existen distintas técnicas dentro de la masoterapia, como el amasamiento de los grandes grupos musculares o la presión sostenida sobre puntos específicos de tensión, y cada una se selecciona según el tipo de contractura o molestia que presente en ese momento.

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¿Qué esperar antes, durante y después del tratamiento?

Antes de la aplicación, el fisioterapeuta identificará las zonas con mayor tensión o contractura mediante palpación, y le explicará qué técnica específica utilizará y con qué objetivo, ya sea reducir dolor, mejorar circulación, o preparar el tejido para otro tratamiento.

Durante la sesión, mantenga una comunicación abierta sobre el nivel de presión que está sintiendo, ya que esto le permite al profesional ajustar la técnica para que sea efectiva sin resultar excesivamente dolorosa o incómoda para usted.

Después de la sesión, es común sentir la zona tratada más relajada, aunque en algunos casos puede aparecer una sensibilidad leve similar a la de un ejercicio intenso, la cual generalmente desaparece en uno o dos días sin representar ningún problema.

Beber suficiente agua después de una sesión de masoterapia puede ayudar a sentirse mejor, ya que la manipulación de los tejidos favorece la circulación y puede generar una sensación temporal de cansancio si no se mantiene una buena hidratación.

Evite realizar esfuerzos físicos intensos inmediatamente después de una sesión con trabajo profundo sobre los músculos, dando a su cuerpo un tiempo prudente para asimilar el efecto del tratamiento antes de someterlo a una nueva carga significativa.

Ventajas, riesgos y qué preguntar a su fisioterapeuta

Entre las ventajas reales de la masoterapia está su capacidad de aliviar el dolor muscular de forma relativamente rápida, reducir la tensión que dificulta el movimiento, y mejorar temporalmente la sensación de bienestar, lo que puede facilitar la participación en el resto de su tratamiento activo.

Los riesgos son bajos cuando se aplica correctamente, pero existen contraindicaciones importantes: no debe aplicarse sobre infecciones cutáneas activas, trombosis venosa profunda, fracturas recientes, tumores, ni sobre zonas con inflamación aguda significativa.

Antes de recibir masoterapia, pregunte a su fisioterapeuta con qué objetivo específico se está aplicando en su caso, y si se espera un alivio principalmente temporal o si forma parte de una estrategia más amplia para resolver la causa de su tensión muscular.

También es válido preguntar qué puede hacer usted en casa, como ciertos autoestiramientos, para mantener el efecto del masaje por más tiempo, ya que sin un trabajo activo complementario, la tensión muscular tiende a regresar con el tiempo.

Pregunte además si la frecuencia con la que recibe masoterapia es adecuada para su condición, ya que sesiones demasiado espaciadas o demasiado frecuentes pueden no ofrecer el mismo beneficio que un ritmo ajustado específicamente a su caso.

¿Cuándo debe evitarse la masoterapia?

La masoterapia debe evitarse sobre infecciones de piel activas, trombosis venosa profunda diagnosticada o sospechada, fracturas recientes sin consolidar, tumores conocidos, y zonas con inflamación aguda intensa que aún no ha sido evaluada por un profesional.

Informe siempre a su fisioterapeuta si tiene antecedentes de trombosis, alguna condición de la piel, o si está tomando medicamentos anticoagulantes, ya que estas situaciones pueden requerir ajustar o evitar ciertas técnicas de masaje específicas.

Si durante o después de la sesión presenta dolor intenso, hinchazón inusual, o cualquier reacción que no esperaba, comuníquelo de inmediato a su fisioterapeuta antes de continuar con futuras sesiones de masoterapia.

Su compromiso de hoy

Esta semana puede dar estos pasos concretos:

• Comunique el nivel de presión que siente durante la sesión de masaje.
• Informe sobre trombosis, medicamentos anticoagulantes o problemas de piel antes del tratamiento.
• Mantenga expectativas realistas: el alivio suele ser temporal sin ejercicio complementario.
• Beba suficiente agua después de la sesión para sentirse mejor.
• Combine la masoterapia con los estiramientos o ejercicios que le indique su fisioterapeuta.

Recuerde: el masaje alivia la tensión del momento, pero el movimiento activo evita que regrese.

Referencias

• American Physical Therapy Association. (2023). Therapeutic massage. https://www.choosept.com/
• Kolcaba, K., & McConoughey, A. (Eds.). (2023). Human touch in healthcare. Springer.
• World Physiotherapy. (2023). What is physiotherapy? https://world.physio/resources/what-is-physiotherapy